Efficiency, kostenbesparing en cash vrijmaken door werkkapitaal optimalisatie

| 24-10-2016 | Olivier Werlingshoff |

werkkapitaal2

 

In een artikel las ik vorige week dat er binnen bedrijven weinig animo is voor cashmanagement en de optimalisatie hiervan. Reden dat wordt aangedragen is dat cashmanagement niet als sexy wordt ervaren binnen organisaties. De vraag is vervolgens waarom? Er kunnen behoorlijk veel efficiency slagen worden gerealiseerd op dit vlak maar ook keiharde kosten verlagingen. Daarnaast kan een goed cashmanagement helpen om meer inzage te krijgen in je werkkapitaal. Dit laatste heeft als voordeel dat de knoppen waaraan je kunt draaien om je werkkapitaal te optimaliseren beter zichtbaar en herkenbaar worden.

Mogelijk is de reden dat omdat cashmanagement verweven is met verschillende afdelingen het moeilijk is om verbeteringen te herkennen en aanpassingen door te voeren. Voornamelijk binnen de mid-corporate bedrijven, bedrijven met een omzet tot +- 500 miljoen omzet, zijn er wel degelijk snel efficiency slagen en kostenbesparingen door te voeren. Aan de hand van een paar voorbeelden wil ik een tipje van de sluier oplichten.

Cashmanagement bestaat uit betalingsverkeer, liquiditeitenbeheer en werkkapitaal beheer. Een paar simpele voorbeelden waar efficiencyslagen zijn te behalen:

  • Automatisch reconciliëren van bankmutaties in ERP systemen. Het lijkt een open deur maar je zult versteld staan hoeveel handmatige boekingen er nog worden uitgevoerd.
  • Door de bankencrisis hebben bedrijven hun gelden verspreid over verschillende banken. Risicomanagement technisch een goede zet maar om een goed beeld te hebben van je cash positie heb je veel banksystemen nodig met de bijbehorende tokens. Door het aantal banken te verminderen heb je sneller een beter zicht. Maar mocht je de verschillende banken toch willen aanhouden dan zijn er systemen op de markt te verkrijgen waarmee alle banken aangestuurd kunnen worden. Voordelen zijn met één inlog zicht op je totale cash positie. Daarnaast hoef je bij het autoriseren van betalingen niet verschillende systemen te gebruiken.
  • Heel veel bedrijven gebruiken nog steeds papieren afschriften. Vaak worden ze ook dagelijks ontvangen en gearchiveerd. Efficiency is te realiseren door de afschriften vanuit het banksysteem digitaal op te slaan. Naast ruimte besparing is ook het zoeken naar mutaties eenvoudiger.
  • Door éénmaal per week betalingen uit te voeren bespaar je tijd en kun je toch dagelijks betalen door een betaaldag te selecteren in de batches. Wanneer je een autorisatiescheiding hebt waarbij als voorbeeld controllers betalingen moeten goedkeuren, kunnen ze hier standaard tijd voor reserveren.
  • Wanneer je vaak liquiditeiten op deposito’s stalt of vreemde valuta aankoopt is het handig om jaarlijks een vaste spread met je bank af te spreken. Hierdoor voorkom je dat je telkens moet gaan onderhandelen over een goede rente of een scherpe koers.

Bovenstaande zaken zijn voorbeelden die vaak vanzelfsprekend zijn maar niet binnen elke organisatie worden uitgevoerd. Om hierachter te komen kun je het best op de afdeling gaan zitten en stuk voor stuk samen met de betreffende medewerker de verschillende processen doornemen. Het afpellen van de processen. Dit kan worden gezien als een soort “Big Brother is watching you”. Door hiervoor de tijd te nemen, je op de afdeling in te burgeren vaak te communiceren en de medewerkers te betrekken bij de aanbevelingen kun je dit gevoel verminderen.

In een volgend stuk wil ik voorbeelden aangeven van kostenreductie en hoe je door cash awareness binnen organisatie te promoten, cash kan vrijmaken.

WERFIAD biedt diensten aan waarbij samen met medewerkers op de werkvloer wordt gekeken en gezocht naar processen die efficiënter kunnen worden ingericht. Afspraken over “no cure no pay” of het aanbieden van een korting op de eerste 20 consultancy uren kunnen een drempel wegnemen om een eerste start te maken met het optimaliseringsproces. Is je interesse gewekt en wil je meer weten, ik ben bereikbaar op 06-83629427 of neem een kijkje op www.werfiad.eu

Olivier Werlingshoff - editor treasuryXL

 

Olivier Werlingshoff

Managing Consultant at Proferus

treasuryXL education & events

| 21-10-2016 | treasuryXL |

educationeventstreasuryxlAutumn has come and it’s time to visit events, expand your network and try to learn some new things to start the working season right. We have selected some events and education programmes of which we think you would appreciate them. Enjoy and don’t forget to let us know which events you have been visiting or education programmes you have been following. We are curious to hear your opinion on them!

2 -11 | Best Practice Evening, Zurich @ TIS

Trade ideas and network with other treasury, shared services and IT peers from all industries during their networking sessions. Learn about the New Payment System Switzerland and listen to the TIS Story – Managing Corporate Payments, Liquidity and Bank Relationships in the Cloud. Read more.

07-11 | Masterclass Treasury Accounting @ Improfin groep

Deze praktische masterclass beoogt deelnemers een gedegen verdieping te bieden in de verslaggeving rond financiële instrumenten. Op basis van deze verdieping zijn zij niet alleen in staat om de treasury administratie optimaal in te richten maar ook om een kritische dialoog met onder meer intern- en extern accountants te voeren. Lees verder.

10&11-11 | Treasury beurs 2016 @ DACT

Op de Beurs verstrekken de belangrijkste aanbieders op treasurygebied informatie over diensten, technieken, informatiesystemen, financiële producten en carrièreplanning. Een bezoek aan de verschillende stands geeft u een goed beeld van wat er in de markt speelt en biedt u tevens de mogelijkheid de leveranciers met elkaar te vergelijken. Ook dit jaar hebben de standhouders weer verrassende activiteiten en gadgets te bieden. Lees verder.

[separator type=”” size=”” icon=””]

Uitgelicht: Tobintaks

| 20-10-2016 | Lionel Pavey |

robintaks-lionelpaveyDe Europese Commissie heeft van tien lidstaten de opdracht gekregen om voor het eind van het jaar een richtlijn voor de Europese Tobintaks op te stellen. Oostenrijk, België, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Italië, Portugal, Slowakije, Slovenië en Spanje zijn het op 10 oktober eens geworden, de Europese versie van de transactie belasting gaat er komen. We vroegen Lionel Pavey wat hij hiervan denkt.

De tobintaks of financiële transactietaks (FTT) is een kleine belasting op valutatransacties, die in 1971 naar aanleiding van het de facto afschaffen van het systeem van Bretton Woods, door de Amerikaanse econoom en Nobelprijswinnaar James Tobin werd voorgesteld.

Welke financieel producten zijn belastbaar – valuta, obligaties, aandelen, derivaten? En wat is het doel van de Tobintaks – inkomst genereren of speculatieve handel verminderen? Denk hier aan flitshandel.

Waar gaan de opbrengsten naar toe? BIS onderzoek (2016) ziet een dagelijkse omzet voor valutatransacties van USD 5 biljoen. Meer dan 75% van deze handel is buiten de Europese Unie: Verenigd Koninkrijk, Verenigde Staten, Japan, Singapore en Hong Kong. Allemaal dus buiten beschouwing van de Tobintaks.

Met een belasting van 0.01% (omgerekend 1 pip op een valutatransactie) wordt een opbrengst gegenereerd van maximaal EUR 30 Miljard. De handel zal zich echter ook verplaatsen naar landen waar geen belasting is (weer Verenigd Koninkrijk in Europa) – dus nog minder opbrengst.

Ook zal er minder liquiditeit zijn in de markt waardoor het moeilijker wordt om een transactie te sluiten. Moet er een verschil zijn tussen een speculatieve transactie en een “hedging” transactie?

Er zijn, voorlopig, meer vragen dan antwoorden.

Lionel Pavey

 

Lionel Pavey

Cash Management and Treasury Specialist – Flex Treasurer

 

 

 

Accountability foreign currency risks

| 19-10-2016 | Maarten Verheul |

cffc

Sometimes in financial statements, I read that the income statement was negatively impacted by exchange losses. This seems unnecessary to me.

At the conclusion of each and every purchase order sales in foreign currency is a currency forward contract entered to avoid foreign exchange risks. Apparently, often to run the risk in the hope of some extra foreign currency earnings. Well, I can be brief about that. Your business is to sell your product or your service. Or, as they also say, “Every man to you.”

So, whose responsibility is it, that foreign currency is covered with a foreign currency forward contract? I say this is the responsibility of the Treasury department. Treasury should report this, at least to the management. If management decides that it is not covered, it will be their responsibility.

I even think that the Treasury department should report every single time. It may be that management decides not to do the act, because the risk is limited, but the next time the risk may be much greater.

The best scenario is when the management wants to exclude all risks with foreign currency and treasury delegates to hedge all transactions, buying and selling foreign currency forward exchange contracts. Then, there never is a doubt about what needs to be done and you won’t lose time consulting with management or directors.

[separator type=”” size=”” icon=””]

maartenverheultxlMaarten Verheul – Treasury Consultant

[button url=”https://www.treasuryxl.com/community/experts/maarten-verheul” text=”View expert profile” size=”” type=”primary” icon=”” external=”1″]

FX volatility creates opportunities

currencies| 18-10-2016 | Victor Macrae |

The British pound has strongly decreased in value against other major currencies such as the US dollar and the euro. Such FX movements can negatively impact firms’ financial statements and destroy firm value. On the other hand, they can also create opportunities. I would like to demonstrate this on the basis of a real case of a European based industrial firm which has the euro as functional currency. We’ll discuss two scenarios.

First, some time ago the firm was negotiating a takeover of a British firm. In anticipation of the M&A transaction it purchased British pounds against euros. However, the deal was unexpectedly cancelled. As a result the firm had to sell the pounds again. Luckily, the pound had strengthened against the euro in the meantime and the firm ‘gained’ millions due to the failed acquisition. This could however easily have been a ‘loss’ in case of a weakening of the pound. The ‘no FX strategy’ was in the firm’s favour this time, but I wouldn’t bet on it.
If you are thinking about a takeover in the UK (or any other country where the local currency is under pressure) it is wise to consider multiple FX hedging strategies. For instance, using options for these type of transactions not only provides you with a way out if the acquisition is not closed as an option gives you the right but not the obligation to purchase the FX. Furthermore, when the payment is due it also gives you the opportunity to buy the currency at the option’s strike price or at the lower prevailing market rate if the case.

Second, a characteristic of this industrial firm is that it is very dominant in its core markets. Due to this position, the firm predominantly sells its products in euro, also to customers with a different home currency. While it may seem that there is no FX risk, this strategy has led to currency issues, for instance in the Russian market. Due to the weakening of the Russian rouble against the euro, the firm’s products have become more expensive up to a point where sales in Russia have nearly ceased to exist. Russian customers cannot afford to pay the euro prices and demand pricing in roubles or a discount on the euro price.
This is an example where a firm’s exchange rate policy influences its core business activities. A solution could be to move production to Russia, and possibly to produce for other regions as well, although this has consequences far beyond the FX issue which have to be taken into account.

Both examples show that FX volatility can create opportunities. FX risk management should support the core activities of a firm and not the other way around. But if creative FX management helps create firm value, why not benefit?

 

Victor Macrae

 

Victor Macrae

Owner of Macrae Finance

 

 

Blockchain and Hyperledger Hackfest: from another planet

| 17-10-2016 | Carlo de Meijer |

blockchainLast week I was invited to attend a Hyperledger Hackfest at ABN AMRO in Amsterdam. This event organized by the Hyperledger Fab led by IBM took place in the rooms of the bank’s new Innovation Lab, an ultra-modern environment. Certainly the right place for such a happening. Technical specialists and architects from companies and organisations all over the world from China to Japan and the US as well as Europe were participating.  

From another planet

For me as a ‘normal’ economist who thought to know a lot about blockchain and distributed  ledger technology, trying to bridge the gap between this technology and the financial world, this was sometimes different (and difficult) stuff. Just as if I was on another planet. But for many of them the other way around may also be true. The present financial world is often a complex one for these technical people. To realise that this technology should fit in this financial world they also need to understand what is happening there in other to bridge their gap. That means we should learn from each other in order to get the best of both worlds.

Blockchain platform Iroha

I have learned a lot at this event. But for this blog I like to restrict myself to an interesting offering that is a real example of such a cross-disciplinary research approach: the Japanese blockchain platform Iroha. One of the speakers from the Japanese fintech Soramitsu, was just returning from the Geneva SIBOS event where he had announced the open sourcing  and proposal of a blockchain network called Iroha to the Hyperledger Project (see my earlier blog about Hyperledger Project). Once the proposal is accepted by the Hyperledger Project and its members, Soramitsu will be able to collaborate with a wider range of partners and corporations in testing the network and finding easier methods in deploying blockchain networks to private companies.

What is Iroha?

Iroha, jointly sponsored by leading Japanese technology firms, including NTT DATA Corporation, is a distributed ledger technology and smart contract platform using Java-based smart contracts and a Byzantine Fault Tolerant consensus algorithm, called Sumeragi. This network is adapted from the Hyperledger Fabric architecture, with plans for greater interoperability in the future

Soramitsu intends to increase the availability of smart contract enabled networks to open opportunities for companies in using the blockchain technology. Iroha is expected to provide private businesses, financial institutions and organization with a simple blockchain architecture that is easy to understand, develop, and integrate. That will enable businesses of any size to implement its network with substantially lower costs, as well as run smart contract-based applications with improved security measures.

All of Soremitsu’s partnering institutions and research firms will support the development of Iroha, by running experiments on Iroha’s local currencies and the network’s overall efficiency.

Expected use cases for the Iroha blockchain network include: Payment and Settlement, Contract management, Securities clearing, Development of financial products such as Insurance, Supply Chain Management, Smart Grid, Trade finance, and Internet of Things (IoT), and efficient compliance with Know Your Customers (KYC) regulations.

Soramitsu collaborative approach

Soramitsu, started in February 2016, and a member of the Hyperledger Project, currently oversees various research projects and developments with Japan’s leading research institutions, technology and financial firms.

Weather derivatives

The company’s Iroha project can be implemented outside the realm of finance. Recently, Soramitsu began the development of derivative insurance contracts using blockchain technology, such as weather derivatives, together with the Japanese insurance company Sompo Japan Nipponkoa Holdings.

KYC

In addition, the company is working with Rakuten Securities to develop a Know Your Customer (KYC) using blockchain technology. They are now looking for global KYC partners.

Smart currencies

Soramitsu has also created a new joint research project with The University of Tokyo, The University of Aizu, and the Center for Global Communications (GLOCOM) of the International University of Japan to study the creation of local currencies running on blockchain and distributed ledger technology (Iroha network), so-called ‘smart currency”, and their  effects on regional development. This project will focus on the area around Aizu, in Fukushima Prefecture, Japan.

Thereby the University of Tokyo and its Interfaculty Initiative in Information Studies, Professor Hideyuki Tanaka researched the effects of network economics and information technology (IT). The University of Aizu OpenAppLab and regional technology center looked into the relationships of local smart currencies to solve regional problems. Lastly, GLOCOM, who founded the Blockchain Economics Research Lab back in March 2016, focused its efforts on socio-economic systems and the impact of distributed ledger technology.

Blockchain and cross-disciplinary approach

What may we learn from this? Intensive collaboration between the financial and the technology world is a must. This in order to meet the needs of both worlds. The Hyperledger Project is already a platform where all these disciplines come together. Given its open-source approach this gives the best guarantee to make further progress. It is no up to the regulators to make that a reality!

carlodemeijer

Carlo de Meijer

Economist and researcher

Funding Planning & Execution with your Bank, a Consultant, an Interim Manager or DIY?

| 14-10-2016 | Pieter de Kiewit |

fundingIn my work as a treasury recruiter I speak with financial managers on a regular basis about their funding. Both in the funding strategy as in the execution hereof, it can be noticed that entrepreneurs and their CFO’s intensify their search for the proper partner. This is what I hear so far:

Funding has been the primary trade of the bank, they do have wide and broad knowledge. Over the last years they have lost their credibility due to scandals, but also because they did not supply when the need was high. The banks themselves also struggle with increased regulation and are trying to adjust their business model to changing market circumstances. Can the advice of a supplier be fully objective?

The objectivity of consultants depends upon their business model. There is a portion that is on the broker side that is paid upon success, either by the supplier or their client. They will be deal driven and will not only have the interest of the client in focus. At the same time, without them quite often, there will be no deal, no funding. The consultants that are paid a fixed fee or hourly rate can be expected to be more impartial. They often have the knowledge base, but will not take responsibility. Also their rate can be steep.

The third solution is an interim manager who has been responsible for funding in the past. Often his rate is more acceptable and he will better speak the language of the entrepreneur. Also he is an obvious candidate to do much of the operational work. Of course he will not have an organisation to fall back upon and will not accept any liability. I notice interim managers are getting a bigger market share.

Finally a CFO and entrepreneur can do the funding planning and execution themselves. At first glance this may be the cheapest option.

What questions did you ask before funding your company? Who did you chose to accompany you?

Cost, expertise, success, liability, gut feeling….. So many variables, no easy answer. I look forward to your input.

Pieter de Kiewit

 

 

Pieter de Kiewit
Owner Treasurer Search

 

Uitgelicht: Een nationale investeringsbank, voor of tegen?

| 13-10-2016 | Jan de Kroon |

Een aantal politieke partijen hebben het idee al omarmd: een nationale investeringsbank. Het Centraal Planbureau heeft ondertussen onderzoek gedaan en is er minder enthousiast over. Volgens het CPB levert een nationale investeringsbank nauwelijks iets op voor de economie. De voorstanders zien in dit plan echter een forse impuls aan de kwakkelende investeringen in Nederland.(bron:FD.nl) Wat vindt onze expert Jan de Kroon van dit plan?

Met de verkiezingen weer in aantocht is het voor veel partijen zaak zicht te roeren. Er wordt van alles weer uit de kast gehaald en afgestoft en zo wordt er ook gedongen om de gunsten van de ondernemende kiezer. Traditionele ondernemerspartijen van liberale snit hebben nu gelukkig ook de SP aan hun zijde. Volgens Roemer de partij voor de ondernemers en onder andere mooie subsidies moeten die ondernemers verlokken tot investeren in innovatie en daarmee in mensen en toepassingen. Het aloude credo van de linkerkant van het spectrum.

De rechterzijde zoekt het in een investeringsfonds als herverdeler van kapitaal nu banken niet meer zo lijken te willen. De discussie leidt intussen af van waar het werkelijk omgaat in het MKB waar de investeringsbereidheid er wel is maar ook een zekere terughoudendheid als het gaat om de nabije toekomst. Bij onzekerheid houdt je de portemonnee nog even dicht. Het CPB ziet dat ook en is met zijn terughoudende reactie niet pessimistisch maar realistisch. Ook zo’n investeringsfonds is geen toverdoos. De beschikbaarheid van geld is namelijk niet a priori het probleem. Voor goede ideeën is er ook nu geld bij banken en evenzo zijn er al overheidsinstrumenten als Staatsgarantie (BBSK en GO) die het risico van banken aanzienlijk mitigeren. Zelfs zodanig dat bij het inpassen ervan de hoogte van de kapitaalbuffer gunstig wordt beïnvloed.

Als we dan de MKB’er dan toch willen helpen zijn banenmotor op te starten, dan moet dat eerder gebeuren. Bij de aanloop naar het investeren zelf, het vertalen naar zijn plannen en de onderbouwing daarvan en dan pas komt de financiering in beeld. Kloppen visie, ondernemerschap en executie/kwaliteit van het plan naadloos dan is ook nu de financiering met de beschikbare instrumenten en aanvullende regelingen niet echt een probleem.

Aanvullende subsidies en een investeringsfonds zijn doelen op zich en mijns inziens nu teveel speeltjes. Hoe goed bedoeld ook.

Jan de Kroon

 

Jan de Kroon

Owner of Improfin

 

Ziekenhuizen gaan op zoek naar alternatieve financiers

| 12-10-2016 | Pieter Jan van Krevel |

Een tijdje terug verscheen het bericht dat het Tweesteden ziekenhuis in Tilburg als eerste ziekenhuis de kredietwaardigheid heeft laten beoordelen door een externe kredietbeoordelaar. Met daaruit volgende A-rating hoopt het ziekenhuis onder andere institutionele beleggers aan te trekken. Ziekenhuizen krijgen steeds lastiger een lening bij de bank en dat terwijl veel ziekenhuizen en zorginstellingen in zwaar financieel weer verkeren. Is het laten beoordelen van de kredietwaardigheid een juiste zet om alternatieve financierders aan te trekken? (bron: FD.nl)

Terwijl het ontegenzeggelijk voordelen biedt voor de ziekenhuizen met een goede rating (onder meer mogelijk door lagere opslagen) zal het de financierbaarheid van zorginstellingen/ziekenhuizen met een lagere of geen rating ingewikkelder maken: die blijven ‘over’ voor de banken die toch al geen appetite hadden.

Risico bestaat dat een rating het ‘nieuwe normaal’ en mogelijk zelfs geëist wordt door financiers voordat ze een financieringsaanvraag in ogenschouw willen nemen. Dit leidt op langere termijn mogelijk wel tot verbetering van de kwaliteit van de ‘mindere goden’, maar op korte termijn kan het financieringsuitdagingen veroorzaken, waardoor investeringen uit- of afgesteld moeten worden, of er een (nog) groter lek optreedt in de vorm van hogere risico-opslagen.

Langs deze as geredeneerd is winstuitkering overigens niet per se slecht: een ziekenhuis kan eigen vermogen aantrekken waarmee de financiële positie versterkt kan worden hetgeen tot een hogere rating zou kunnen leiden. De gedachte dat er hier een lek optreedt dient bezien te worden in het de context van het feit dat er (1) voordat er winstuitkering uit zou kunnen komen, er eerst eigen vermogen in moet gaan, en (2) volgens de bovenstaande gedachte mogelijke lagere risico-opslagen een deel van dit lek mitigeren.

Pieter Jan van KrevelPieter Jan van Krevel

Owner at Slàinte Mhath!

 

Should SWIFT be afraid of blockchain technology?

Read more