Short note on interest rate derivatives

16-05-2016 | by Ad van der Plas |

 

They are often in the news, but what are they and how do they work? Interest rate derivatives are derivatives of the money- and capital markets and are especially designed to give assurance on the interest rate you will have to pay or receive in the future. Best known is the interest rate swap, a swap between the fixed and variable interest rate. All other interest derivatives are calculated on the interest rate swap. How does this swap work?

The interest rate swap is a two party agreement, usually in ISDA model, in which the fixed and variable interest amounts are swapped. The swap period, the fixed and variable (reference) interest rate are defined. The interest is calculated on the agreed notional principal amount and the interest amounts are payable on the payment dates. One party receives the fixed rate amounts and pays the variable rate, and the other party receives the variable rate amounts and pays the fixed rate.

With buying an interest rate swap, you can change the interest rate risk of an underlying loan from an uncertain variable rate to a certain fixed rate. That is….if during the swap period there are no changes in the loan itself. Since you aim to obtain certainty you should be aware of potential uncertainties during the swap period, such as:

  1. A change of the reference rate in terms of content or effective representation (Libor).
  2. A change in the interest rate calculation of the loan caused by regulatory changes in the financial markets (Solvency) or due to balance sheet effects of the lending company itself like a liquidity surcharge.
  3. The lender changes the surcharge because he has revised the credit rate of your company.
  4. The underlying loan is canceled or restructured.
  5. The counterparty in the swap agreement requires an additional payment if the swap has a negative value.
  6. Possible P&L and Balance sheet effects due to changes in the valuation of the swap because of changes in regulations, for example IFRS.
  7. A different interpretation of the regulations when changing your auditor.

Please also note that the outstanding swap agreements will have effect on your total financing capacity. And finally, a warning: improper use of derivatives can be a big risk. Be sure to have a professional opinion when using derivates.

Ad van der Plas

 

 

Ad van der Plas

Independent Treasury Consultant & Interim Manager

UItgelicht: KNAB crowdfunding

| 13-05-2016 | Erna Erkens |

KNAB bank start met crowdfunding voor ondernemers (bron: RTL Z). treasuryXL vroeg expert Erna Erkens te reageren op dit nieuws:

Dat vind ik knap! Een eigen platform voor crowdfunding van KNAB Bank. De eerste bank die hiermee komt. Complimenten! Gerrit Zalm riep 2 jaar geleden nog dat hij geen toekomst zag in crowdfunding, dat er wel mee geëxperimenteerd werd bij ABN AMRO, maar dat dit nog niet het gewenste resultaat had. Ik ben benieuwd of hij daar nu nog hetzelfde over denkt. Ik was het met hem oneens.

Wat is crowdfunding?

Crowdfunding is een vorm van financiering waarbij ondernemers, stichtingen maar ook particulieren een beroep doen op “the crowd” om hun kredietbehoefte ingevuld te krijgen. Crowdfunding is sterk in opkomst. In het Verenigd Koninkrijk lopen ze ongeveer 3 jaar voor op Nederland en daar werd in het eerste kwartaal van 2016 voor GBP 700 miljoen ‘gecrowdfund’. Er worden daar al bedragen van GBP 5 miljoen gefinancierd. Crowdfunding of ook wel ‘crowdfinance’ genoemd verliest in rap tempo het predicaat ”alternatief” en wordt in snel tempo mainstream. Een goede ontwikkeling volgens mij. Steeds meer partijen van de financieringsmarkt gaan samenwerken met partijen die gespecialiseerd zijn in crowdfinance. Dit betekent dat een kerndienstverlening van banken aan het begin staat van een enorme verandering. Ik weet niet zo goed wat de taak wordt van de bank(en) maar zij lopen dan in ieder geval een veel kleiner of geen risico.

Voor wie, wat en hoe?

Crowdfunding is grotendeels geschikt voor het MKB bedrijf. Er kan bij KNAB Crowdfunding geleend worden van EUR 50.000 tot EUR 100.000. Er zijn 100.000 potentiële investeerders. Een rekening bij KNAB bank is niet nodig. KNAB Bank werkt samen met Collin Crowdfund. Samen met partijen als OnePlanetCrowd zijn zij in Nederland de specialisten op dit vlak. Zij werken ook samen, voor wat betreft crowdfunding, met de Rabobank. De Rabobank heeft alleen geen eigen platform voor crowdfunding maar is een samenwerkingsverband aangegaan met deze twee partijen.
Je ziet dus bij meer partijen een verschuiving ontstaan. Wat is er nog onduidelijk? Wie loopt welk risico? Er wordt bij KNAB bank een kredietbeoordeling uitgevoerd en de kosten daarvoor zijn EUR 350. Na betaling krijgt het bedrijf dat op zoek is naar financiering een Crowdfund coach aangeboden, die gaat samen met dit bedrijf kijken naar de cijfers. Deze worden ingevuld in een Credit Score. De uitkomst hiervan is belangrijk voor de kredietbeoordeling en bepaalt de bandbreedte waarbinnen de rente mag worden vastgesteld. Vervolgens schrijft het bedrijf een korte pitch voor op de website. Daarna wordt gekeken of de leningsaanvraag wordt goedgekeurd. Bij goedkeuring komt de aanvraag op de website en als de aanvraag is volgeschreven krijgt het bedrijf het geld op de rekening gestort. Klinkt eigenlijk heel eenvoudig.

Wat zijn de risico’s?

Daar vind ik nog weinig informatie over. Bijvoorbeeld: wie loopt welk risico? Stel een bedrijf kan niet aan zijn rente- en aflossingsverplichtingen voldoen? Wie loopt dan welk risico? En stel dat een bedrijf die een financiering heeft gekregen failliet gaat? Ben je als investeerder dan al je geld kwijt? Hoe hoog zijn de rendementen of rentelasten voor de betrokken partijen? Als de klant 6% betaalt krijgen de investeerders dan ook 6%? Ik zie ook onmiddellijk kansen voor verzekeraars voor crowdfunding. Misschien iets voor banken??

Mijn conclusie

Er zijn veel voordelen aan crowdfunding / crowdfinance. Er zijn wat mij betreft ook wat dingen onduidelijk en het is nog wat kostbaar. Ik denk toch dat hier een grote toekomst ligt. Als het aanbod groeit, er meer ervaring is en de markt is groter, dan zullen de kosten ook wel wat minder worden. Want dat vind ik nog wel een punt. Ik vind het nog wel prijzig. Als je EUR 100.000 wilt lenen ben je, zonder de rentebetalingen, bij KNAB  bij aanvang EUR 3.300 kwijt en per jaar, los van de rentebetalingen, EUR 600. Ik vind toch dat het beter is om met elkaar de economie op gang te houden en elkaar te steunen. Dat maakt de betrokkenheid bij elkaar ook groter. Zo zorgen we met elkaar voor elkaar. Dit zal in de maatschappij op andere vlakken ook nog veel meer gaan voorkomen denk ik.

 

Erna Erkens

 

Erna Erkens

Owner at Erna Erkens Valuta Advies (EEVA)

 

Is this the solution to solving the derivatives mis-selling issue?

12-05-2016 | by Victor Macrae |

EuroRecently the Dutch Ministry of Finance appointed three independent experts to solve the long-lasting issue of derivatives mis-selling in the Netherlands. This is important for both firms and banks as the dispute puts severe pressure on their relationship. Moreover, judges are reaching more and more verdicts in favour of SME’s. In several cases interest rate swap transactions were declared void and the firm was compensated for its losses. Therefore the stakes are high. Is this last step permanently going to solve the issue?

The derivatives mis-selling problem originates from the fact that banks have been selling interest rate swaps to SME’s as an alternative to fixed rate loans. If market interest rates would not have dramatically decreased to unprecedented lows, there might have been no issue at all! But the reality is that buyers of interest rate swaps face various problems that they were apparently not aware of when signing the contract. For instance, in contrast to fixed rate loans, a bank can increase the interest margin when it deems a higher counterparty risk. Furthermore, when a firm wants to repay the underlying loan, it will also have to pay a possible negative market value of the swap. Also, a swap’s negative market value can decrease the firm’s access to liquidity.

MiFID strongly protects non-professionals

A key fact in this issue is that SME’s are deemed to be non-professional investors according to MiFID, a powerful EU directive that protects customers that purchase financial instruments. When selling interest rate swaps to non-professionals, banks should in advance inform them whether it acts as an advisor or as product seller. Furthermore, the bank should upfront provide sufficient information about all risks involved. Last but not least, banks should check that the non-professional investor understands the proposition and that the product is in the best interest of the customer.

Overarching solution

The Dutch financial conduct authority AFM first asked the banks to review their files of derivatives sales to SME’s and to pay compensation if necessary. Thereafter, the AFM concluded that the reviews were not ‘in the best interest of the customers’ and demanded that banks do it all over again. Recently the Dutch Minister of Finance intervened because he was unhappy with this process. As a consequence, to solve the issue once and for all the Ministry of Finance appointed three independent experts. I’m pleased with the idea of appointing three ‘outsiders’ as it makes it easier to reach a sound overall solution for all parties involved. SME’s would be fairly compensated and further financial and reputational damage of banks would be limited.

Disturbing signals

What bothers me is the fact that in the procedure set up by the AFM the banks will create an overall recovery plan together with the independent experts. This gives far too much power to the banks and undermines the independency of the experts! Having said that, the Minister of Finance has already softened this statement of the AFM. We will see how it works in practice. As an alternative SME’s can always go to court as judges have reached verdicts that are beneficial to them…

Victor Macrae

 

Victor Macrae

Owner of Macrae Finance

 

Basisprincipes van interne beheersing op het gebied van Treasury – deel II

11-05-2016 | by Jan Doosje |

treasury

 

Hoe vaak komt het nog voor dat een externe adviseur of een nieuw aangetreden functionaris moet constateren dat de financiële functie op het deelgebied Treasury qua opzet bij een bepaalde organisatie niet goed ingericht is ? Naar mijn idee te vaak, vooral waar het bedrijven en organisaties uit het midden- en kleinbedrijf betreft. En dit terwijl control op het gebied van de Treasuryfunctie vrij snel en vrij simpel te verkrijgen is!

 

 

Voor de ‘niet financiële’ lezer zal wellicht niet goed duidelijk zijn wat de Treasury functie inhoudt. Zie hiervoor mijn vorige artikel. Als tweede vraag komt op: “Wat is goed ingericht ?”.

Waar het bij organisaties vaak strak is geregeld wie er verantwoordelijk is voor bijvoorbeeld commerciële afspraken of waar de grenzen liggen voor autorisatie van een bepaalde offerte, dan wel wie er verantwoordelijk is voor ICT wil dit soort structuren nog wel eens aan de Treasury functie voorbij gaan. Bevoegdheden en checks en balances liggen hier nog wel eens in één hand. Uiteraard met alle risico’s van dien.

Enige voorbeelden van organisaties die risico’s lopen

  1. Wie kent ze niet, de bedrijven waar een administrateur of controller zowel de facturen accordeert als deze facturen betaalbaar stelt? En of het nog niet genoeg is, deze betalingen ook daadwerkelijk bij de bank autoriseert. Het behoeft geen betoog dat hier grote risico’s aan kleven.
  2. Of denk aan de onderneming waarbij een goedwillende controller een flink bedrag in dollars opneemt in de verwachting dat deze koers zal stijgen? Vooral bij bedrijven met veel internationale handel zal dit niet vreemd overkomen. Maar wat nu als blijkt dat de dollar verder daalt en er voor de onderneming verliezen opdoemen?
  3. Of het bedrijf dat zijn vermogen bij de Icesave bank had belegd en daar slechts een fractie van heeft teruggezien?

Er zijn nog vele voorbeelden op te noemen maar kern van alle voorbeelden is dat er niets geregeld is, er wordt uitgegaan van vertrouwen en dat kan tot financiële rampen leiden.

Bijvoorbeeld dat posities in rente (nog niet afgedekte leningen) of valutasaldi te lang op de (buitenlandse) bankrekening blijven staan en daarmee het resultaat van de onderneming substantieel kunnen beïnvloeden. Maar ook dat niet duidelijk is wie er nu eigenlijk een betaling mag autoriseren bij de bank. Wie heeft de contacten met de bank en met welke banken (tegenpartijen) mag de onderneming zaken doen?

Doelstelling Treasury bepalen

Als begin van een oplossing voor deze problematiek dient de organisatie te bepalen wat haar doelstellingen zijn op het gebied van Treasury. Is beheersing van risico’s de grootste drijfveer? Dan kan dit misschien gepaard gaan met wat hogere kosten. Of dient het beschikbare kapitaal tegen een zo hoog mogelijke rente te worden belegd tegen een aanvaardbaar risico?

Zodra deze vraag min of meer beantwoord is kan de organisatie hierop ingericht worden. Met ingericht wordt bedoeld dat er procedures en richtlijnen komen op het gebied van Treasury.

  • Ten eerste zal bepaald moeten worden welke functionarissen er betalingsvoorstellen mogen inlezen bij de bank en wie deze mag autoriseren. Bij een wat grotere organisatie dienen deze autorisaties niet in één hand te liggen.
  • Ook moet bepaald worden met welke banken men zaken wil doen en welke “grading” deze banken mogen hebben. Voor de crisis “wemelde” het van de triple A banken (AAA) maar tegenwoordig zijn deze met een lichtje te zoeken.
  • Verder dient bepaald te worden of er van “instrumenten” gebruik gemaakt mag worden (denk hierbij aan opties, aandelen, vaste of variabele rente e.d.). Ook de verdeling over de instrumenten (maximaal X procent in aandelen, Y procent in obligaties met een bepaalde rating e.d.) en banken (bijv. maximaal 10% bij de X Bank en 50% bij de Y bank en 40% verdeeld over de Z en A bank) Dit dient in het Treasury statuut vastgelegd te worden.

Deze drie elementen zijn m.i. de basis voor een goed ingerichte treasury functie. Als dit goed is beschreven, vastgesteld en geïmplanteerd kan de ondernemer de werkzaamheden op dit terrein met een gerust(er) gevoel aan de betreffende medewerkers overlaten.

Ook is het van belang dat de “tegenpartijen” (de banken) waar de onderneming zaken mee doet, op de hoogte zijn van het Treasury statuut. Zij stellen het op prijs om het Treasury statuut te verkrijgen en adviseren graag hoe er verbeteringen behaald kunnen worden.

Kort samengevat kunnen de risico’s op het gebied van Treasury sterk gemitigeerd worden door een simpel in te richten structuur:

  1. Wie mogen zich bezighouden met aangelegenheden op het gebied van Treasury?
  2. Wat mag ieder van de functionarissen qua bevoegdheid?
  3. Met wie (welke banken e.d.) mag er zaken gedaan worden?
  4. Welke posities mag de onderneming innemen?

Om dit te bedenken en uit te schrijven gaat enige tijd voorbij maar het zal zijn vruchten afwerpen. Ook voor de ondernemer, de medewerkers, accountant evenals eventuele toezichthouders is het goed te weten dat er afspraken zijn op dit gebied en dat hier ook op gemonitord wordt.

Uiteraard wordt in dit artikel slechts op basisprincipes ingegaan. In een eventueel vervolg zal op ieder van de deelgebieden verder ingezoomd kunnen worden dan wel op de treasury functie zelf.

Conclusie is dat een op de wensen en eisen van de organisatie afgestemd Treasury beleid, tezamen met een goed gestructureerd en actueel Treasury statuut een grote mate van control op dit gebied geeft en dus als essentieel onderdeel van het in control zijn van de organisatie gezien moet worden.

Jan Doosje

 

Jan Doosje

Owner of Fimterim Advies & Consultancy

 

Option Tales: ATM or OTM?

banking10-05-2016 | By Rob Soentken |

 

When uncertainty is substantial and the decision was made to hedge with options, should the strike be put ‘At The Money’ (ATM) or ‘Out of The Money’ (OTM)? Diagram 1 shows the dilemma.

 

 

An ATM call option on USD with strike at 1.1400 costs about 2% while a 4% OTM option with the strike at 1.0944 costs only about 0.6%. The latter is substantially cheaper but the protection only kicks in once the USD has appreciated 4%.

option tales - 1

We know the premiums and the strikes, but each strike / premium combination has its merits. It would help if we would know the amount of Risk we are running. To speak in terms of insurance: We know the premium, but we do not know the potential loss. One thing we do know is the chance on that loss. This chance factor is called Delta. It is the chance of the USD appreciating below the strike of the option. The premium divided by the chance on the loss is the potential loss. It could be more, it could be less, but it is the estimated average loss. For example: The 1.14 strike costs 2% premium and has a 50% chance of being worth anything. Therefore the 2% is the premium on an insurance contract potentially worth 2% : 50% = 4%. Lets call this Risk.

Diagram 2 shows Premiums, Delta and Risk for various OTM strikes.option tales - 2 Risk appears fairly stabile across strikes, which makes sense because the premiums are calculated with one volatility on one underlying. The Risk on OTM is lower than that for ATM options. It appears that OTM premiums are relatively more expensive, they give protection against less potential loss.

Knowing the Risk to be around 3.5-4% on the USD to be purchased, it does not come as a surprise that in real life many option strikes are bought to protect for losses beyond this percentage amount. Hedgers are looking for protection beyond the expected potential loss on the underlying. These are OTM strikes in this case 3-4% OTM, with a Delta (chance of exercise) between 20-25%.

option tales - 3Diagram 3 shows Premiums, Delta and Risk for different tenors. ‘Time’ is the time to expiry of the options in fractions of years. Its shows that for longer tenors, the Risk is higher. But disproportionally. For the same chance on exercise a hedger could double the premium to buy a hedge for a 4x longer tenor.

Rob Soentken

 

 

Rob Soentken

Ex-derivatives trader

 

Basisprincipes van interne beheersing op het gebied van Treasury – deel I

| 06-05-2016 | by Jan Doosje |

treasuryHoe vaak komt het nog voor dat een externe adviseur of een nieuw aangetreden functionaris moet constateren dat de financiële functie op het deelgebied Treasury qua opzet bij een bepaalde organisatie niet goed ingericht is ? Naar mijn idee te vaak, vooral waar het bedrijven en organisaties uit het midden- en kleinbedrijf betreft. En dit terwijl control op het gebied van de Treasuryfunctie vrij snel en vrij simpel te verkrijgen is!

Voor de ‘niet financiële’ lezer zal wellicht niet goed duidelijk zijn wat de Treasury functie inhoudt. Als tweede vraag komt op: “Wat is goed ingericht?”.

Ik zal daarom beginnen met deze vragen te beantwoorden.

De Treasury functie houdt zich bezig met beheren van de financiële waarden en verplichtingen van een organisatie met als doelstelling om op zowel lange als korte termijn voldoende liquide middelen te hebben voor het voldoen aan (toekomstige) verplichtingen. Een tweede belangrijk element is dat dit tegen marktconforme tarieven dient te gebeuren (hier worden ook de geldende rentepercentages bij inbegrepen). Het laatste, en vooral gezien ervaringen bij diverse organisatie, zeker niet het meest onbelangrijke element is, dat dit dient te geschieden tegen voor de organisatie acceptabele en te dragen risico’s.

Treasury houdt zich bezig met:

  • Kasgelden
  • Banksaldi en optimalisatie hiervan (cash management)
  • Leningen opgenomen
  • Leningen uitgegeven
  • Rentebeheersing
  • Valutarisico’s
  • Optimalisering van rentebaten of rentekosten
  • Goede voorwaarden met de bank(en)

Kort gezegd dient de Treasury functie er zorg voor te dragen dat er altijd voldoende geld in kas (lees: banksaldo) is en dat hiervoor niet teveel betaald wordt en er geen, of vrijwel geen risico’s aan verbonden zijn. In deel twee van dit artikel zal ik verder ingaan op de inrichting van de Treasury functie.

Jan Doosje

Jan Doosje – Owner of Fimterim Advies & Consultancy

[button url=”http://www.treasuryxl.com/community/experts/jan-doosje/” text=”View expert profile” size=”small” type=”primary” icon=”” external=”1″]

[separator type=”” size=”” icon=””]

If you are not a Treasurer with the ambition of a Dentist

05-05-2016 | by Pieter de Kiewit |

Career pathIn a previous blog I wrote about a career in treasury possibly being a dead end street. My former boss Cees taught me about the concept of the ambition of a dentist: when you graduate in dentistry, you most likely will do the same at the start of your career as you will do at the end. There is nothing wrong with that, if that is what you want. I would like it when my banker and shoe repair man would have the same ambition.

I know treasurers with the career line of a dentist. I know treasurers who are trying to avoid or leave the dentistry line. Here are some alternative routes I have seen:

  • Make lateral moves to other jobs, but still in the CFO team: accounting, control, credit management, perhaps legal. This may be the path to become a CFO;
  • Start helping your business development colleagues with the financing part of business opportunities and gradually move in their role;
  • Switch sides of the table: become a banker, a consultant, an auditor, a treasury software specialist or a teacher;
  • If you are really fed up with being a treasurer and/or want to make a drastic move you should be prepared to invest: give up your monthly salary, seek further education and become yoga teacher, or something else. This can also be done gradually by combining jobs/education.

I think life is too short to be in a job you do not like. Luckily I have daily meetings with treasurers who are passionate about their job. The majority of the working (treasury) population did/does not make conscious career choices, a fact that always intrigued me. I meet people who live the ambitions of others (parents or spouses). If you want to give direction to your treasury career or discuss the dentist thing, give me a call. I am happy to brainstorm with you,

Pieter de Kiewit

 

 

Pieter de Kiewit
Owner Treasurer Search

 

Profit versus cash

03-05-2016 | by Ad van der Plas |

It all started in the 90 ‘s of the last century when the Securities and Exchange Commission (SEC) requested the Financial Accounting Standards Board (FASB) to provide guidelines for the presented net profit in financial statements. The idea was to help private investors make better comparisons between the various investment opportunities. The set out guidelines were made mandatory for all listed companies in the USA. The principles of the FASB guidelines – generally accepted accounting principles (GAAP) – were also adopted in the financial statements of unlisted companies and applied worldwide (IAS) and in The Netherlands (RJ).

It is important for companies to comply with Standard Guidelines in their external financial statements. The reported net profit, however, is not the key management information. The profit is based on “provision accounting” and includes lots of  expectations and assumptions that are far from sure. For example the calculated amounts for pension provisions, depreciation, actual investment and accrued revenue are based upon big ifs and maybe’s. A better and more accurate tool of management is the free available cash flow. Ultimately, it is every company’s goal to make a bottom line cash surplus.

For investors the free available cash – and not the calculated net profit  – is the single most important information.

Investors in long-term-debt want to know if and when the company can pay back the interest and principal based on the generated cash.
Investors in equity capital want to know if the revenues on their investment have sufficient value for money compared to alternative yields such as mutual funds, bonds, savings accounts etc. All returns are compared based on  cash calculations.
Daily, weekly, monthly, quarterly and yearly the management need to know the turnover, margin, costs and net profit but most important : the actual generated cash and the use of capital. Why else would Warren Buffett believe that the real value of a company is determined by the total expected discounted net cash flow?

Want to know more about managing on cash ? Feel free to contact me.

Ad van der Plas – independent Treasury Consultant & Interim Manager
[button url=”http://www.treasuryxl.com/community/experts/ad-van-der-plas/” text=”View expert profile” size=”small” type=”primary” icon=”” external=”1″]

[separator type=”” size=”” icon=””]

26 mei Financial Systems: Workshop: Treasury Systems – het waarom en hoe (niet) van Treasury & Banking Software

financial systems

29-04-2016 | by team treasuryXL |

Op 26 mei aanstaande vindt Financial Systems 2016 plaats: een gratis te bezoeken evenement in Nieuwegein voor finance professionals die als beleidsbepaler of gebruiker betrokken zijn bij de inzet van finance IT tools of diensten binnen hun organisatie.

Om 15.15 uur wordt de workshop: Treasury Systems – het waarom en hoe (niet) van Treasury & Banking Software gegeven:
Fouten, dubbele informatie, inefficiency, gebrek aan inzicht: redenen om uw cash management, treasury en banking infrastructuur te professionaliseren en automatiseren.

Deze interactieve workshop is voor degenen die aan de corporate zijde in en met de treasury discipline werken en gaat in op vragen als “Welke processen wil ik automatiseren en waarom?”, “Hoe selecteer ik software?”, “Waar let ik op bij het schrijven van een implementatieplan?” en vooral “Hoe doen anderen dit?”. Met uw eigen input en die van een panel van ervaren interim managers reiken we handvaten aan die u een overview kunnen verschaffen.

Een invitation-only sessie, gefaciliteerd door www.treasuryXL.com. Pieter de Kiewit zal de sessie modereren.

Wilt u deze sessie bijwonen? Stuur dan een mail naar Monique ([email protected]). Zij kan u een speciale code verstrekken waarmee u zich kunt inschrijven voor het evenement en onze sessie.

team treasuryXL

[separator type=”” size=”” icon=””]

Improving your working capital by using L/C’s

Euros26-04-2016 | by Jan Meulendijks |

Afraid of Letters of Credit because they are a fuss?? Don’t be!! Next to being a term of payment which gives you a lot of payment certainty, they can also be used as a source of financing your company.

Of course you need to be careful in preparing the required documents for your export-L/C’s, but that is mostly a matter of reading the text and consulting with your bank. We can go into that in a future paper.

Having said this, how can you use a L/C for your own financing purposes?

Most L/C’s stipulate a certain form of buyers’ credit, e.g. the date of payment is 90 days after the date of the invoice or shipping document. Immediately after shipping you present the complete set of required documents to your bank who, after approving them, will claim the invoiced amount with the L/C-opening bank and pay it to you after 90 days (in this example); minus charges of course.

In case you are short of liquidity/funds you can request your bank to advance the L/C-amount to you immediately. Your bank has no obligation to do so, but will be willing in case the L/C-opening bank has a favourable reputation and/or your bank has confirmed the L/C (in which case they have a payment obligation anyway…).

Example

Transaction amount: EUR 100.000,–

L/C has been confirmed by your bank; handling charges EUR 500,–; confirmation charges 400,–.

Payment date: 90 days after date of shipping document.

Interest rate 2.5% (based on 3-month Euribor + surcharge based on your credit rating); discount factor against 2.439% for 90 days is EUR 609,75.

After presenting the documents, your bank checks them on complying with the L/C-terms. Upon approval, your bank will credit your account for an amount of EUR 98.490,25 (100.000 minus 500 minus 400 minus 609,75).

The interest rate/discount factor will often be lower than the rate you pay for using your regular credit facility, because this transaction is indivdually funded in the money market on the currently very low Euribor-basis.

In practice the number of days will be slightly different because you will need a few days to complete your documents and present them to your bank, but don’t let that hold you back…

Jan Meulendijks Jan Meulendijks – Cash management, transaction banking and trade professional

[button url=”http://www.treasuryxl.com/community/experts/jan-meulendijks/” text=”View expert profile” size=”small” type=”primary” icon=”” external=”1″]

[separator type=”” size=”” icon=””]